PARADISE ISLAND, Bahamas – A veces, incluso los planes mejor intencionados pueden verse frustrados por un resultado inesperado.
En la víspera del primero de dos juegos de exhibición en el resort Atlantis, el entrenador de baloncesto masculino de Ohio State, Chris Holtmann, escribió un final específico para la práctica. Dentro del Imperial Arena, sitio del evento anual Battle 4 Atlantis, Holtmann dividió a los Buckeyes en dos equipos iguales y les dio un desafío. Cualquiera que sea el equipo que anotó la mayor cantidad de triples durante un ejercicio de seis minutos, cinco de sus miembros comenzarán el partido del sábado contra la selección nacional egipcia. El equipo perdedor comenzaría entonces el partido del domingo contra Puerto Rico.
Reclutamiento del estado de Ohio:El obstinado esfuerzo de reclutamiento de Chris Holtmann, Jake Diebler sella a Devin Royal para el estado de Ohio
Baloncesto del estado de Ohio:El centro de Ohio State, Zed Key, responde a la jactancia de baloncesto del mariscal de campo CJ Stroud
Se produjo la anarquía. Cuando sonó la bocina final, ambos equipos estaban en 57 cada uno. No se había hecho ninguna provisión para un empate, y mientras los jugadores rugían sus respectivos argumentos (Kalen Etzler tenía uno rodando que cayó después de un timbre y debería contar, afirmó el equipo de Gray), se elaboró un nuevo plan.
Eventualmente, Brice Sensabaugh y Colby Baumann conectaron tiros de media cancha para darles a los jugadores de Scarlet la victoria y la oportunidad de comenzar. Eso significa que obtendrán la primera oportunidad en un equipo que, según Holtmann, presenta algunos jugadores potenciales de la NBA de dos vías, pero la situación de la alineación no estaba en la mente de los Buckeyes cuando comenzó el ejercicio.
“No creo que a nadie le importara quién comenzó y quién no”, dijo el escolta de transferencias de Oklahoma State, Isaac Likekele. “Simplemente no queríamos perdernos el uno al otro. Incluso si comenzar no hubiera estado en la línea, habría sido exactamente la misma energía”.
Holtmann está supervisando un equipo con cinco estudiantes de primer año y tres transferidos mientras se adapta a dos nuevos entrenadores asistentes de tiempo completo. Si bien el objetivo obviamente es regresar a casa con dos victorias, Holtmann le explicó a su equipo las otras cosas clave que los Buckeyes esperan aprender sobre ellos mismos.
¿Cómo manejarán la adversidad? ¿Quién puede jugar con quién? Quizás lo más importante: ¿qué tan bien se conocen?
“Estos son viajes de negocios”, dijo el escolta de transferencia de West Virginia, Sean McNeil, quien realizó un viaje de exhibición al extranjero a España con los Mountaineers en 2019. “Estamos tratando de ganar juegos el sábado y el domingo, pero al mismo tiempo divertirnos, construir química y conocernos.”
McNeil es compañero de cuarto del estudiante de primer año Roddy Gayle Jr. Likekele está emparejado con el estudiante de primer año de camiseta roja Kalen Etzler, y los dos han descubierto un aprecio mutuo por la música de Michael Jackson. Al igual que McNeil, Likekele realizó un viaje similar cuando el estado de Oklahoma visitó Venecia, Roma y Atenas en 2018.
Mientras estuvieron en Atlantis, los Buckeyes disfrutaron juntos de más que comidas en equipo. El viernes por la noche iba a presentar un “Beach Bash” con juegos como cornhole. El lunes, Ohio State se lanzará al agua en un crucero en catamarán por la mañana.
Entre, jugarán juegos pero sin los veteranos Justice Sueing y Seth Towns. Aunque ambos estuvieron completamente activos en la práctica del viernes, no estarán completamente activados hasta septiembre a medida que progresan de lesiones a largo plazo. Los juegos se jugarán según las reglas de la FIBA y contarán con cuatro cuartos de 10 minutos, y Ohio State usará sus camisetas de práctica después de entregarlas el viernes por primera vez en todo el verano.
Ambos juegos se jugarán a las 5 p. m. y ninguno será transmitido por streaming o televisado.
Cuando la práctica llegó a su fin, Sueing realizó un importante trabajo de tiro adicional con el entrenador asistente Jake Diebler mientras los jugadores comenzaban a dirigirse hacia el almuerzo del equipo. Algunos permanecieron en la cancha levantando tiros extra hasta que Holtmann gritó: “¡Ve a disfrutar del sol!”
El sábado, volverán a reunirse bajo las luces bajas del salón de baile y verán cómo les va. Likekele dijo que tiene una idea de cómo se verá.
“Simplemente creo que pareceremos el equipo que juega más duro”, dijo. “También creo que nos veremos como un equipo que está unido. Creo que jugaremos con mucha fluidez. No tenemos a nadie a quien le guste sostener el balón ni a ningún jugador egoísta. Todos lo comparten. Creo que será bueno vernos jugar con un ritmo rápido”.
