- El equipo de baloncesto masculino de Texas practicó durante la primera semana en su nuevo y lujoso Moody Center y no puede dejar de entusiasmarse al respecto.
- El entrenador en jefe de segundo año, Chris Beard, elogia las nuevas instalaciones con su ubicación en el campus y el compromiso de 1250 asientos en el tazón inferior dedicado a los estudiantes.
- “Creo que esto podría convertirse en una de las mejores atmósferas del baloncesto universitario”, dijo Beard.
La música sonaba a todo volumen desde los altavoces mientras los jugadores bailaban “Surfing USA” de los Beach Boys y “Takin’ Care Of Business” de Bachman-Turner Overdrive.
Oh, hay negocios de los que ocuparse, de acuerdo.
Pero el negocio va bien en este momento.
El promotor de conciertos Charles Attal vio el entrenamiento de baloncesto del miércoles en el Moody Center y anhela abiertamente el día en que el equipo masculino de Texas llegue oficialmente a la cancha en tres meses. “Entre conciertos y baloncesto”, dijo el cofundador de C3Presents, quien ya ha visto 10 shows en vivo aquí, “aquí estaré viviendo”.
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El entrenador en jefe de segundo año, Chris Beard, vio a su equipo avanzar en su segunda práctica en Moody e incluso trató de unirse a los jugadores en sus flexiones obligatorias después de fallar los tiros libres. Bien, algunas flexiones.
“A medida que envejeces, tu cuerpo comienza a descomponerse un poco”, explicó el entrenador de 49 años. “Tengo un problema. Algo está pasando con mi muñeca izquierda”.
¿No lo hacemos todos?
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Jody Conradt se sentó en las gradas en medio de todos los lujosos asientos negros con el logotipo de Longhorn naranja quemado, al igual que el ícono de los Longhorns y el aliado de Beard, TJ Ford, y notó que el recién llegado Sir’ Jabari Rice “es un jugador bastante bueno”. También señaló que el majestuoso Moody Center, que está a solo un despeje del Royal-Memorial Stadium, está muy lejos del Gregory Gym, donde hizo sonar su silbato por primera vez. “Sé que hace mucho más frío aquí”, dijo la legendaria exentrenadora de baloncesto femenino de Texas.
Lento pero seguro, los Longhorns están entrando en su nuevo local, el lujoso estadio de usos múltiples de $385 millones que abrió sus puertas en abril con un concierto de John Mayer. La ropa podría no hacer a los hombres, y el gimnasio tampoco.
Pero es un edificio impresionante. Oportunamente, hubo un rebote adicional en el paso para las jugadoras enormemente agradecidas, que quedaron deslumbradas por el lugar y se entusiasmaron con una arena que ahora llamarán hogar, comenzando con un debut el 7 de noviembre contra UTEP, seguido de un juego de mujeres el 11 de noviembre. contra Luisiana-Lafayette.
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No es difícil imaginar que el lugar, con capacidad para 10.000 espectadores de baloncesto, estará lleno para Gonzaga el 16 de noviembre y Creighton el 1 de diciembre.
“Es una locura, y todavía no hay fanáticos aquí”, dijo el guardia senior Marcus Carr. “Creo que podría ser intimidante, seguro. Que los equipos entren en esta instalación de clase mundial y queden asombrados… definitivamente nos ayudará”.
Beard parece pensar lo mismo, pero advierte a sus jugadores que un nuevo hogar no garantiza un equipo en cuclillas sin el trabajo duro. Incluyendo flexiones.
“Es un cambio de juego en muchos sentidos”, dijo Beard, quien intentará mejorar una temporada 22-12 en la que los Longhorns rompieron una vergonzosa racha de ocho años de derrotas en el Torneo de la NCAA con una victoria en la primera ronda sobre Virginia Tech. . “Mucha gente tiene instalaciones increíbles, pero no en el campus. La ubicación es increíble. El compromiso de poner a nuestros estudiantes en los mejores asientos es un gran paso. Mucha gente no hace eso”.
Con los 1,250 asientos garantizados para los estudiantes de Texas en el tazón inferior e incluso detrás de ambos bancos por orden de llegada y los nuevos inquilinos de baloncesto masculino y femenino que se hicieron cargo esta semana, la escuela está mostrando su compromiso con los grandes -tiempo aros con una facilidad que es igual, y tal vez la envidia, de cualquier programa universitario en la nación. Grita opulencia, pero también compromiso.
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Las preguntas, por supuesto, quedan.
¿Cuánto tiempo llevará aclimatarse a la nueva articulación? ¿Cómo cambiará la percepción de profundidad del Centro Erwin al Centro Moody? ¿Encontrará el equipo puntos muertos en la cancha? ¿Podría un escenario estridente significar dos o tres victorias adicionales? ¿Puede eventualmente convertirse en un lugar intimidante como, digamos, Phog Allen? Lo sé, lo sé, pero oye, tienes que soñar en grande.
“Toma tiempo. Es un proceso”, dijo Beard. “El cambio es difícil. Pero tenemos que asegurarnos de que los 40 minutos del partido sean más importantes que el evento. Creo que esto podría convertirse en uno de los mejores ambientes del baloncesto universitario”.
Definitivamente debería.
Sus jugadores están entusiasmados con su nuevo lugar, que cuenta con 44 suites y suites en el porche que se extienden 10 pies hacia la arena y los tres clubes premium. Todos dijeron que notaron un zumbido decidido y electricidad adicional en torno a la práctica, aunque Timmy Allen, el máximo anotador, reboteador y portavoz del equipo la temporada pasada, admitió que el movimiento “podría resultar contraproducente” si los propios Longhorns están demasiado asombrados por el ambiente en 2001 Robert Dedman Drive y no se concentre en el trabajo sucio.
“Será eléctrico aquí”, dijo Allen, quien no se vistió el miércoles debido a una lesión menor en el pie. “Pero podría resultar contraproducente si no controlamos nuestras emociones”.
“Esta es una arena de la NBA a nivel universitario”, se maravilló el súper senior Brock Cunningham. “Es increíble estar aquí”.
Tanto para campanas y silbatos. Esperemos a ver si se traducen en puntos y rebotes.
El regreso de siete veteranos, cinco de los cuales estaban en la rotación regular, y una infusión de dos grandes transferencias: el dinámico armador de Iowa State Tyrese Hunter y Rice, un versátil anotador de New Mexico State, más cuatro talentosos reclutas deberían significar una mejora instantánea.
“Esas dos transferencias fueron nuestras dos primeras opciones”, dijo Beard. “Es como si estuviéramos en la lotería y obtuviéramos la primera y la segunda selección”.
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Las incorporaciones de reclutas como Dillon Mitchell de 6 pies 8 pulgadas y el guardia Arterio Morris de 6 pies 3 pulgadas. cuyos problemas fuera de la cancha involucran a una ex novia están en manos de la oficina del Título IX de la escuela, lo que también podría significar un impacto instantáneo esta temporada.
Hunter, que todavía tiene solo 18 años, fue el estudiante de primer año del año del Big 12 del año pasado y debería encargarse de los deberes de armador y permitir que Carr pase a ser escolta y aliviar un poco el estrés de Carr. Carr mostró algo de esa promesa en la postemporada de la NCAA cuando los encendió con 38 puntos en dos juegos y acertó el 54% de sus triples.
Texas tuvo un tamaño limitado el año pasado y se basó en la presencia interior de Allen de 6-6, que juega más grande, y Christian Bishop de 6 pies 7, pero un Dylan Disu saludable y más elástico de 6 pies 9 debería ayudar a los Longhorns dramáticamente en la pintura. “No lo vimos en su apogeo el año pasado. Tiene mucho más para dar”, dijo Allen.
Los problemas de rodilla mataron la temporada baja de Disu y paralizaron su efectividad una vez que entró a la cancha.
“Siento que finalmente estoy sano”, dijo. “Recuperar mis piernas debajo de mí realmente ayuda”.
Texas extrañará a Andrew Jones (en el extranjero) y a la defensora de encierro Courtney Ramey (Arizona) y nunca obtuvo mucho de Tre Mitchell (Virginia Occidental), pero todas las señales apuntan hacia arriba.
“Fuimos un buen equipo el año pasado”, dijo Beard. “No creo que nadie pueda discutir eso”.
Nadie debería hacerlo, pero algunas de esas largas sequías goleadoras fueron dolorosas de ver. Ninguno fue más deprimente que el lapso de 10 minutos sin balde en la derrota 81-71 ante Purdue en el juego de octavos de final cuando una disparidad en los tiros libres sacudió la cabeza y preocupó profundamente a los Longhorns.
“Sí, 46-12”, dijo Carr de la cabeza, recordando la ventaja de los Boilermakers en los intentos en la línea de tiros libres. “Nunca lo olvidaré el resto de mi vida”.
Tampoco quiere, prefiriendo usar eso como otra fuerza impulsora para motivar a este equipo y hacer de Texas un programa más relevante a escala nacional. Ese momento de marzo fue un juego muy ganable en el que los Longhorns perdían por solo tres con 91 segundos por jugar, pero finalmente entró en la columna de derrotas.
Solo más combustible para el fuego con la esperanza de que el programa dé un gran paso adelante esta temporada. Mientras los Longhorns se acostumbran a su nuevo hogar con las instalaciones de práctica casi terminadas y los toques finales en los vestuarios, no se preocuparán por problemas sutiles que podrían requerir atención antes de noviembre.
Por un lado, se ha notado que las luces del Moet & Chandon Imperial Lounge, si están encendidas, podrían brillar directamente a través del tablero de vidrio del equipo local y cegar a un lanzador de tiros libres de Texas. No es para preocuparse.
Cunningham, el principal tirador de tiros libres de Texas, naturalmente se encogió de hombros y descartó la insinuación de una negativa de la llamada sala de champán.
“¿Cómo se llama cuando rocías el champán?” dijo Cunningham. “Quiero esa (escena) en cada tiro libre. Tenemos seis botellas de champán por cada tiro libre. Este será el mejor lugar en el baloncesto universitario”.
Quizás. Lo que es seguro es que todo se descorcha la primera semana de noviembre y las cosas van a estallar.
