O enorme veículo Starship da SpaceX pode entrar em órbita pela primeira vez no próximo mês, se tudo correr conforme o planejado.
Por meses, SpaceX está se preparando para o primeiro voo de teste orbital de nave estelar, seu sistema de transporte espacial de última geração. A empresa pode agora estar na reta final desse trabalho de preparação, potencialmente permitindo que a Starship decole em apenas seis semanas ou mais.
“Temos uma chance real no final de fevereiro. A tentativa de lançamento em março parece altamente provável”, fundador e CEO da SpaceX Elon Musk disse via Twitter no sábado (abre em nova aba) (7 de janeiro), em resposta à especulação de que o voo poderia ocorrer já em 1º de janeiro. 31.
Relacionado: Starship Super Heavy da SpaceX dispara recorde de 14 motores (vídeo)
Temos uma chance real no final de fevereiro. A tentativa de lançamento em março parece altamente provável.8 de janeiro de 2023
SpaceX está desenvolvendo Starship para transportar pessoas e cargas para o lua e Marchar, entre outros trabalhos. O veículo gigante consiste em dois elementos, ambos projetados para serem totalmente reutilizáveis: um enorme propulsor de primeiro estágio chamado Super Heavy e uma espaçonave de estágio superior de 50 metros de altura conhecida como Starship.
O próximo voo de teste orbital aparentemente envolverá um protótipo Super Heavy conhecido como Booster 7 e a variante Ship 24 Starship. A SpaceX submeteu os dois protótipos a uma variedade de testes em sua instalação Starbase no sul do Texas.
Por exemplo, tanto o Booster 7 quanto o Ship 24 realizaram testes de “fogo estático”, acendendo seus motores Raptor enquanto permaneceram ancorados no solo. Navio 24 acendeu todos os seis Raptors simultaneamenteenquanto o Booster 7 engatou até 14 de seus 33 motores ao mesmo tempo.
Como mostra a última contagem, a SpaceX ainda tem algum trabalho a fazer antes do lançamento orbital. Musk disse que a empresa conduzirá um incêndio estático completo de 33 motores com o Booster 7 antes de enviá-lo.
O próximo voo de teste decolará da Starbase. A nave 24 viajará ao redor da Terra uma vez e depois cairá no Oceano Pacífico, na ilha havaiana de Kauai. O Booster 7 aparentemente fará um mergulho próprio, no Golfo do México, na costa do Texas.
O teste orbital será o primeiro voo de teste da Starship 5 de maio de 2021. Naquele dia, um protótipo de nave estelar de três motores chamado SN15 subiu cerca de 6,2 milhas (10 quilômetros) nos céus do Texas, depois voltou para um pouso seguro na Starbase.
O SN15 decolou sozinho, assim como todos os protótipos anteriores de Starship lançados em voos de teste. O voo do Booster 7 e do Ship 24 marcará a primeira vez que um veículo Super Pesado sobe aos céus.
Mike Wall é o autor de “lá fora (abre em nova aba)” (Grand Central Publishing, 2018; ilustrado por Karl Tate), um livro sobre a busca por vida alienígena. Siga-o no Twitter @michaeldwall (abre em nova aba). Siga-nos no Twitter @Spacedotcom (abre em nova aba) ouro nós Facebook (abre em nova aba).
